Фитотерапия (или «траволечение») является изучением и использованием целебных свойств растений. Сфера фитотерапии иногда расширена, включает грибковые и продукты пчеловодства, а также минералы, раковины и некоторые части тела животных. Фармакогнозия – изучение всех лекарственных средств, которые получены из природных источников.
Растения обладают способностью синтезировать самые разнообразные химические соединения, которые используются для выполнения важных биологических функций и защиты от нападения хищников, таких как насекомые, грибки и травоядные млекопитающие. Многие из этих фитохимикалий оказывают положительное влияние на здоровье в долгосрочной перспективе, когда человек их употребляет, и могут быть использованы для эффективного лечения заболеваний человека. Было выделено по крайней мере 12000 таких соединений. Это составляет менее 10% от общего числа. Химические вещества в растениях опосредуют свое действие на организм человека через процессы идентичные тем, которые уже хорошо изучены для химических соединений в обычных лекарствах, поэтому травяные лекарства не сильно отличаются от обычных препаратов в плане того, как они работают. Это позволяет травяным лекарствам быть столь же эффективными, как и обычные лекарства, но и дает им такой же потенциал, чтобы вызвать вредные побочные эффекты.
Не забывайте о качестве трав. Покупайте их у проверенных поставщиков или собирайте самостоятельно в экологически чистых местах, чтобы избежать загрязнений и сохранить эффективность лечебных свойств.
